Trailertrash is ze, eigenlijk. Hollywoodster Hilary Swank (37) groeide op in een trailerpark en voelde zich als kind altijd een buitenstaander. De actrice, ooit te zien als liefje van Brandon in Beverly Hills 90210, heeft bovengemiddeld hard geknokt voor haar carrière als acteur. Inmiddels is ze al ruim tien jaar een ster - en in die tijd heeft ze zich aan veel verschillende genres gewaagd: thriller, horror, romantische komedie en kostuumdrama, om maar wat te noemen.

Het meest onvergetelijk zijn de films waarin ze een buitenstaander van eenvoudige afkomst speelt, die, soms letterlijk, knokt voor een ideaal. Zoals Brandon Teena, die zo graag een jongen wilde zijn in Boys don’t Cry (1999) en Maggie Fitzgerald, de serveerster die er alles voor over had om bokser te worden in Million Dollar Baby (2004). Swank speelde die rollen met een ongewone puurheid en een bewonderenswaardige toewijding die niet onopgemerkt bleef – ze kreeg voor alle twee een Oscar.

In haar nieuwe film Conviction, speelt ze een werkende moeder uit Boston die alles in het werk stelt om haar broer, die onschuldig voor moord is veroordeeld, vrij te krijgen. De film is gebaseerd op het waar gebeurde verhaal van Betty Anne Waters, die in de jaren tachtig zo ver ging om een rechtenstudie te volgen (waarvoor ze eerst haar middelbare school moest afmaken) met als enig doel haar broer Kenny te verdedigen. Na een strijd van achttien jaar kreeg ze hem dankzij een DNA-test vrij.

Swank vertelde in interviews dat dit verhaal haar met name aangreep omdat het zo’n schitterend liefdesverhaal zou zijn tussen een zus en een broer. Hoewel de film in Amerika niet de meest lovende recensies kreeg – werd Swank alom geprezen. ‘Eén van haar sterkere rollen sinds Million Dollar Baby’, schreef Variety. Geen wonder: Betty Anne Waters was een buitenstaander van eenvoudige afkomst. Een eentje die knokte voor een ideaal.

# Nu op dvd