Toen Christa Oppers-Beumer in 1978 aantrad als eerste vrouwelijke luchtmachtcadet op de Koninklijke Militaire Academie, mocht zij in tegenstelling tot de mannelijke militairen douchen op de kazerne en kreeg ze een minder zware rugzak te dragen. Zelf wilde ze liever geen uitzonderingspositie, want die zette kwaad bloed bij haar mannelijke collega's. Daardoor had zij het gevoel zich juist extra te moeten bewijzen.
Dat blijkt uit een van de zes interviews met vrouwen bij de luchtmacht in verleden en heden, die zijn te zien op de expositie 'Soms een enkele keer in de wolken. 60 jaar vrouwen bij de luchtmacht' in het Militair Luchtvaart Museum in Soesterberg. Pas in de jaren zeventig werden gevechtsfuncties voor vrouwen opengesteld. F-16-vlieger Manja Blok wierp midden jaren negentig als eerste vrouw een bom, tijdens de Kosovo-crisis. 'Daarover vertelt ze rustig,' constateert projectleider van de expositie Ireen Mast met enige verbazing. 'Dáárvoor heeft ze voor dit beroep gekozen.'
Alle vrouwen benadrukken dat je goed moet beseffen dat je in een mannenwereld terechtkomt, maar allemaal vinden ze het leuk om vooral met mannen te werken. De krijgsmacht is blij met hen omdat ze bij uitzending naar met name islamitische landen makkelijker contact kunnen leggen met de vrouwen daar. Hun aanwezigheid draagt bij aan respect voor de eigen tradities en gebruiken van de lokale bevolking.

De tentoonstelling is te zien tot 1 juli 2012.
Meer informatie: www.militaireluchtvaartmuseum.nl